Cette semaine, la Belgique marque la Semaine de Sensibilisation au Zona 2024, une initiative soutenue par la Société belge de gériatrie et de gérontologie (BVGG-SBGG), la Société belge de la douleur (BPS), et Pijnpunt vzw, en collaboration avec des patients souffrant de la maladie. L'objectif est de mettre en avant les répercussions significatives du zona et de ses complications, notamment les névralgies post-zostériennes (NPZ), sur les individus.
Le zona, ou herpès zoster, est une réactivation du virus varicelle-zona (VZV), qui reste dormant dans le système nerveux après une première infection par la varicelle, généralement pendant l'enfance. Cette maladie affecte principalement les personnes de plus de 50 ans ou celles ayant un système immunitaire affaibli, entraînant douleurs, éruptions cutanées et une fatigue importante. Alarmant est le fait qu'une personne sur trois est susceptible de développer le zona au cours de sa vie, avec des risques et des complications qui augmentent avec l'âge.
Le Dr. Olivier De Coster, anesthésiste à l'AZ Delta et membre de la BPS, souligne la sous-estimation de la douleur associée aux névralgies post-zostériennes (NPZ) et des défis rencontrés dans leur traitement. Il rappelle l'importance d'une sensibilisation accrue et de l'orientation des patients vers des stratégies de gestion de la douleur efficaces.
Les témoignages de patients, comme celui de Bernadette Hermans, illustrent l'impact dévastateur du zona sur la vie quotidienne. La douleur persistante des NPZ, décrite comme insupportable, peut considérablement réduire la qualité de vie, mettant en lumière la nécessité d'une prévention et d'une gestion proactive.
Avec le vieillissement de la population belge, l'importance d'investir dans un vieillissement en bonne santé est plus pressante que jamais. La Belgique, comme le monde entier, fait face à un défi démographique significatif, avec une proportion croissante de personnes âgées nécessitant une attention particulière pour maintenir leur santé et bien-être.
Selon les projections de StatBel, le ratio de personnes âgées de plus de 67 ans par rapport aux personnes âgées de 18 à 66 ans passera de 26% en 2020 à 39% en 2070. Avec un nombre croissant de personnes âgées vivant plus longtemps, il y a un besoin grandissant pour que le système de santé se concentre sur des mesures préventives visant à maintenir leur santé et leur bien-être.
Cette semaine de sensibilisation s'inscrit dans le cadre plus large de la Décennie du Vieillissement en Bonne Santé (2021-2030) des Nations Unies, qui vise à améliorer l'immunité, l'activité physique et l'alimentation saine parmi les populations âgées. Il est crucial de promouvoir des mesures préventives efficaces, telles que la vaccination contre le VZV et l'adoption de modes de vie sains, pour réduire l'incidence du zona et de ses complications douloureuses.
Pour le Prof. Dr. Johan Flamaing de l'UZ Leuven "Le zona peut avoir un impact sévère sur la qualité de vie d'une personne, provoquer une détresse psychologique et imposer un fardeau significaf sur le système de santé. Assurer que la population puisse vieillir de manière saine devrait être davantage intégré dans les pratiques de santé. La promotion de l'exercice physique régulier, le maintien d'une alimentation saine et la prévention aideront notre population à vieillir de manière saine."
Les organisations comme la SBGG, la BPS et Pijnpunt vzw jouent un rôle vital en offrant du soutien, en informant et en connectant les personnes affectées par la douleur persistante, soulignant l'importance de la solidarité communautaire dans la lutte contre le zona et les névralgies post-zostériennes (NPZ)
